O que é: Lei de Gresham

O que é: Lei de Gresham

A Lei de Gresham é um princípio econômico que afirma que, em uma economia com moedas de diferentes valores, a moeda de menor valor tende a expulsar a moeda de maior valor da circulação. Isso ocorre porque as pessoas tendem a reter a moeda de maior valor e gastar a moeda de menor valor, devido à percepção de que a moeda de menor valor é menos valiosa.

Origem e História

A Lei de Gresham recebe esse nome em homenagem a Sir Thomas Gresham, um comerciante e financista inglês do século XVI. Embora o princípio tenha sido observado por outros economistas antes de Gresham, foi ele quem o popularizou e deu o nome à lei.

A observação da Lei de Gresham remonta à época do Império Romano, quando o imperador Nero começou a desvalorizar a moeda de prata, adicionando cobre às moedas. Isso levou as pessoas a reterem as moedas de prata e gastarem as moedas de cobre, pois as moedas de prata eram consideradas mais valiosas.

Princípios da Lei de Gresham

A Lei de Gresham se baseia em alguns princípios fundamentais. O primeiro é o princípio da preferência pela moeda de menor valor. As pessoas tendem a gastar a moeda de menor valor primeiro, pois acreditam que ela é menos valiosa e preferem reter a moeda de maior valor.

O segundo princípio é o da sobrevalorização da moeda de menor valor. Quando a moeda de menor valor é amplamente utilizada, ela se torna sobrevalorizada em relação à moeda de maior valor. Isso ocorre porque a demanda pela moeda de menor valor aumenta, enquanto a demanda pela moeda de maior valor diminui.

O terceiro princípio é o da subvalorização da moeda de maior valor. À medida que a moeda de maior valor é retirada de circulação, ela se torna subvalorizada em relação à moeda de menor valor. Isso ocorre porque a oferta da moeda de maior valor diminui, enquanto a oferta da moeda de menor valor aumenta.

Exemplos da Lei de Gresham

A Lei de Gresham pode ser observada em diferentes contextos econômicos ao longo da história. Um exemplo clássico é o da moeda de ouro e a moeda de prata. Se as duas moedas tiverem um valor nominal igual, mas o valor intrínseco do ouro for maior do que o da prata, as pessoas tenderão a reter o ouro e gastar a prata.

Outro exemplo é o da inflação. Quando a inflação está alta, as pessoas tendem a gastar o dinheiro rapidamente, pois acreditam que ele perderá valor no futuro. Isso faz com que a moeda circulante seja de menor valor, expulsando a moeda de maior valor da circulação.

Aplicações da Lei de Gresham

A Lei de Gresham tem várias aplicações práticas. Uma delas é no mercado de câmbio, onde a moeda de menor valor tende a ser preferida pelos turistas e investidores estrangeiros, pois eles acreditam que ela é mais fácil de gastar e negociar.

No mercado financeiro, a Lei de Gresham também pode ser observada. Quando uma empresa emite ações de diferentes valores nominais, os investidores tendem a preferir as ações de menor valor, pois acreditam que elas têm maior potencial de valorização.

Críticas à Lei de Gresham

Apesar de ser um princípio econômico amplamente aceito, a Lei de Gresham também recebe críticas. Alguns economistas argumentam que a lei não se aplica em todos os contextos econômicos e que outros fatores, como a confiança na moeda, podem influenciar a preferência das pessoas.

Além disso, a Lei de Gresham pode levar a consequências negativas, como a desvalorização da moeda de maior valor e a perda de confiança na economia. Por isso, é importante que os governos e os bancos centrais adotem políticas monetárias adequadas para evitar os efeitos negativos da lei.

Conclusão

A Lei de Gresham é um princípio econômico que descreve a tendência das pessoas de gastarem a moeda de menor valor e reterem a moeda de maior valor. Ela tem origem histórica e pode ser observada em diferentes contextos econômicos. Apesar de receber críticas, a lei tem aplicações práticas e pode influenciar o comportamento dos agentes econômicos. No entanto, é importante que os governos e os bancos centrais adotem políticas adequadas para evitar os efeitos negativos da lei.